Gymnasieelever i landsbygdsområden i Virginia får praktiska färdigheter samtidigt som de gör en betydande skillnad i sitt samhälle. På Louisa County High School går bilteknikprogrammet bortom att bara lära ut mekanik som bromsar, motorer och diagnostik. Elever restaurerar donerade fordon och ger dem – helt gratis – till ensamstående mammor som möter transporthinder som hotar deras jobb, barnomsorg eller stabilitet. Initiativet samarbetar med Giving Words, en lokal ideell organisation som grundats av Eddie Brown (en tidigare ensamstående förälder) och hans fru. Organisationen fokuserar på att stödja ensamstående mammor genom bilreparationer och donationer, och har tillhandahållit över 60 fordon (många restaurerades av gymnasieelever) och reparerat hundratals fler sedan starten för nästan ett decennium sedan. Bilar kommer från privata donatorer eller företag, och studenterna sköter allt: diagnostik, däckbyten, batteriarbete, reparationer av ventilationssystem, avgasreparationer och fullständiga säkerhetsinspektioner. Läraren Shane Robertson beskriver ögonblicken när garageporten öppnas och avslöjar den färdiga bilen som verkligt speciell och tillfredsställande. Upp till 20 studenter samarbetar ofta på ett enda fordon under flera månader, lär sig teknisk expertis samtidigt som de bygger empati och karaktär. Skolledare, inklusive skolchef Doug Straley, lyfter fram den som en modell för livslångt lärande och samhällstjänst. Ett gripande exempel: År 2023 fick Jessica Rader, ensamstående trebarnsmamma som hade övervunnit sitt beroende och bodde i övergångsboende, en helt renoverad Toyota Prius från 2007. Gåvan gjorde det möjligt för henne att få heltidsanställning, återvända till skolan och återuppbygga sin självständighet. "Barn som aldrig träffade mig brydde sig tillräckligt för att lägga ner hårt arbete på ett fordon för att se till att jag och mina barn var säkra," sa hon. "Det förändrade allt." Det som började som ett klassrumsprojekt har vuxit till en kraftfull krets av givande: eleverna behärskar verkliga färdigheter, mottagarna får pålitlig transport och förnyat hopp, och hela samhället stärks. Dessa tonåringar lagar inte bara bilar – de ger andra chanser, en restaurerad motor i taget. ["Gymnasieelever fixar bilar, sedan lämnar de nycklarna till ensamstående mammor." The Washington Post, 2026] [ 📷 Andrew Woolfolk/Louisa County offentliga skolor]