Maaseudun Virginian lukiolaiset hankkivat käytännön taitoja samalla kun he tekevät merkittävän muutoksen yhteisössään. Louisa County High Schoolissa autoteknologian ohjelma menee pidemmälle kuin pelkkä mekaniikka, kuten jarrujen, moottoreiden ja diagnostiikan opettaminen. Opiskelijat kunnostavat lahjoitetut ajoneuvot ja lahjoittavat ne täysin ilmaiseksi yksinhuoltajaäideille, jotka kohtaavat liikenneesteitä, jotka uhkaavat heidän työpaikkaansa, lastenhoitoaan tai vakauttaan. Hanke tekee yhteistyötä Giving Words -järjestön kanssa, joka on paikallinen voittoa tavoittelematon järjestö, jonka ovat perustaneet Eddie Brown (entinen yksinhuoltaja) ja hänen vaimonsa. Järjestö keskittyy tukemaan yksinhuoltajaäitejä autojen korjauksilla ja lahjoituksilla, sillä se on toimittanut yli 60 ajoneuvoa (joista monet on kunnostettu lukiolaisten toimesta) ja korjannut satoja lisää lähes kymmenen vuotta sitten perustamisen jälkeen. Autot tulevat yksittäisiltä lahjoittajilta tai yrityksiltä, ja opiskelijat hoitavat kaiken: diagnostiikan, rengasvaihdot, akkutyöt, LVI-korjaukset, pakoputkikorjaukset ja täydelliset turvallisuustarkastukset. Opettaja Shane Robertson kuvailee hetkiä, jolloin autotallin ovi avautuu ja valmis auto paljastuu todella erityisiksi ja palkitseviksi. Jopa 20 opiskelijaa tekee usein yhteistyötä yhdessä ajoneuvossa useiden kuukausien ajan, oppien teknistä osaamista samalla kun he kehittävät empatiaa ja luonnetta. Koulun johtajat, mukaan lukien rehtori Doug Straley, korostavat sitä elinikäisen oppimisen ja yhteisöpalvelun mallina. Yksi koskettava esimerkki: Vuonna 2023 Jessica Rader, kolmen lapsen yksinhuoltajaäiti, joka oli voittanut riippuvuuden ja asui siirtymävaiheessa, sai täysin kunnostetun vuoden 2007 Toyota Priuksen. Lahja mahdollisti hänelle kokopäivätyön saamisen, paluun kouluun ja itsenäisyytensä uudelleenrakentamisen. "Lapset, jotka eivät koskaan tavanneet minua, välittivät tarpeeksi tehdäkseen kovasti töitä ajoneuvon eteen varmistaakseen, että minä ja lapseni olimme turvassa," hän sanoi. "Se muutti kaiken." Mikä alkoi luokkahuoneprojektina, on kasvanut voimakkaaksi antamisen kierteeksi: opiskelijat hallitsevat käytännön taitoja, saajat saavat luotettavan kuljetuksen ja uudistuneen toivon, ja koko yhteisö vahvistuu. Nämä teinit eivät vain korjaa autoja – he tarjoavat toisia mahdollisuuksia, yksi kunnostettu moottori kerrallaan. ["Lukiolaiset korjaavat autoja, sitten luovuttavat avaimet yksinhuoltajaäideille." The Washington Post, 2026] [📷 Andrew Woolfolk/Louisa Countyn julkiset koulut]