Videregående elever i landlige Virginia tilegner seg praktiske ferdigheter samtidig som de gjør en betydelig forskjell i sitt lokalsamfunn. Ved Louisa County High School går bilteknologiprogrammet utover å undervise i mekanikk som bremser, motorer og diagnostikk. Elever restaurerer donerte kjøretøy og gir dem – helt gratis – til enslige mødre som møter transportbarrierer som truer jobb, barnepass eller stabilitet. Initiativet samarbeider med Giving Words, en lokal ideell organisasjon som er med på å grunnlegges av Eddie Brown (en tidligere aleneforelder) og hans kone. Organisasjonen fokuserer på å støtte alenemødre gjennom bilreparasjoner og donasjoner, og har levert over 60 kjøretøy (mange restaurert av videregåendeelever) og reparert hundrevis flere siden oppstarten for nesten et tiår siden. Bilene kommer fra individuelle givere eller bedrifter, og studentene håndterer alt: diagnostikk, dekkskift, batteriarbeid, reparasjoner av ventilasjon, eksosreparasjoner og fullstendige sikkerhetsinspeksjoner. Lærer Shane Robertson beskriver øyeblikkene når garasjeporten åpnes og avslører den ferdige bilen som virkelig spesiell og tilfredsstillende. Opptil 20 elever samarbeider ofte om ett kjøretøy over flere måneder, hvor de lærer teknisk ekspertise samtidig som de bygger empati og karakter. Skoleledere, inkludert superintendent Doug Straley, fremhever det som en modell for livslang læring og samfunnstjeneste. Et rørende eksempel: I 2023 mottok Jessica Rader, en alenemor til tre som hadde overvunnet avhengighet og bodde i overgangsbolig, en fullstendig oppusset 2007 Toyota Prius. Gaven gjorde det mulig for henne å få heltidsarbeid, gå tilbake til skolen og gjenoppbygge sin selvstendighet. "Barn som aldri møtte meg, brydde seg nok til å legge hardt arbeid i et kjøretøy for å sørge for at jeg og barna mine var trygge," sa hun. "Det forandret alt." Det som startet som et klasseromsprosjekt har vokst til en kraftfull syklus av å gi: elevene mestrer virkelige ferdigheter, mottakerne får pålitelig transport og fornyet håp, og hele samfunnet styrkes. Disse tenåringene reparerer ikke bare biler—de gir andre sjanser, én restaurert motor om gangen. ["Videregående elever fikser biler, og gir så nøklene til alenemødre." The Washington Post, 2026] [ 📷 Andrew Woolfolk/Louisa County offentlige skoler ]