Смотрите на инопланетную диковину Марса — прямо здесь, миллионы километров от дома! Это необработанная, ржаво-коричневая поверхность Красной планеты, замороженная пустыня, сформированная миллиардами лет космического насилия и шепотом древней воды. Бесконечные поля мелкой железосодержащей пыли покрывают зазубренные камни, кратеры с вмятинами и призрачные остатки давно исчезнувших рек и озер. Высокие дюны и треснувшие древние возвышенности тянутся к маслянистому небу под тонкой атмосферой, насыщенной CO₂, которая почти не защищает от жестокого холода (-60°C в среднем) и неумолимого солнечного и космического излучения. Тем не менее, мы не просто смотрим издалека — мы там. Роботизированные первопроходцы, такие как Perseverance, Curiosity и их предшественники, катятся по этой враждебной местности, сверлят камни, ищут органические молекулы, картографируют высохшие дельты рек и охотятся за химическими отпечатками прошлой обитаемости. Существовала ли когда-то текучая вода? Микробная жизнь? Более теплый и влажный Марс, который мог бы поддерживать биологию? Каждый отдельный пиксель, переданный на Землю, является потрясающим свидетельством человеческой изобретательности: мы создали машины, достаточно прочные, чтобы пережить запуск, вход, спуск, посадку и годы пыльных бурь… все это время управляя ими с расстояния 225 миллионов км в реальном времени. Мы буквально исследуем другой мир, не покидая своих кресел. Это уже не научная фантастика — это реальность сегодняшнего дня. Марс больше не просто далекая точка в небе; это место, которое мы коснулись, изучили и начали понимать. Приключение только ускоряется. NASA