Когда каждая европейская страна открыла свою первую пассажирскую железную дорогу

Пассажирские железные дороги начали развиваться в Британии в начале 1830-х годов, возникнув в угольных регионах, где паровозы уже использовались для перевозки тяжелых грузов. Переход к перевозке людей изначально был экспериментальным, но он сразу же оказался успешным. В течение нескольких лет железнодорожные поездки доказали, что они быстрее, дешевле и надежнее, чем дорожный или канальный транспорт, и эта модель быстро распространилась через Ла-Манш. Бельгия стала первой страной на европейском континенте, которая приняла пассажирские железные дороги, открыв линию в 1835 году в рамках целенаправленного государственного проекта по связыванию своих городов и портов. Франция и германские государства вскоре последовали за ней, причем ранние линии были сосредоточены вокруг промышленных регионов, а не столиц. Эти железные дороги изначально не строились для объединения стран. Они соединяли шахты, фабрики и порты, и только позже превратились в национальные сети. Распространение заметно замедлилось в некоторых частях южной и восточной Европы. Гористая местность, низкая плотность населения, слабые государственные финансы и политическая фрагментация задержали строительство в Скандинавии, на Балканах и в значительной части Российской империи. В нескольких случаях пассажирские железные дороги появились только после стабилизации границ или когда правительства смогли привлечь крупные суммы капитала. Где появились железные дороги, повседневная жизнь быстро изменилась. Время в пути сократилось, товары перемещались большими объемами на большие расстояния, города расширялись, а расписания навязывали общее чувство времени.