Sua descrição do Chandrayaan-4 captura com precisão seu propósito central e ambições técnicas como um precursor fundamental dos esforços de exploração lunar humana da Índia. Aqui está uma visão refinada e atualizada baseada nas informações mais recentes disponíveis (até o início de 2026), incorporando declarações oficiais da ISRO, aprovações governamentais e desenvolvimentos recentes. Principais Objetivos e CapacidadesChandrayaan-4 é principalmente uma missão de retorno de amostras lunares, projetada para: Alcançar um pouso suave e preciso próximo ao polo sul lunar (próximo à Statio Shiv Shakti, local de pouso Chandrayaan-3, aproximadamente 84°–86° de latitude sul). Colete e armazene até ~3 kg de regolito lunar e amostras (usando braços robóticos e sistemas de manuseio). Demonstrar ascensão a partir da superfície lunar. Realize encontros e acoplamentos no espaço em órbita lunar. Devolva as amostras com segurança à Terra em um módulo de reentrada protegido e selado a vácuo. Essas etapas validam tecnologias críticas para futuras missões tripuladas, incluindo: Pouso autônomo de alta precisão. Mobilidade superficial e aquisição de amostras. Propulsão de subida confiável. Acoplamento/encontro orbital. Navegação, orientação, controle e operações de longa duração em espaço profundo. O sucesso posicionaria a Índia como a quarta nação (depois dos EUA, Rússia e China) a devolver amostras lunares à Terra.Arquitetura da MissãoA missão envolve cinco módulos principais em dois lançamentos separados (usando LVM-3 para componentes mais pesados e potencialmente PSLV para outros):D módulo de descida (DM): Gerencia a descida e o pouso suave. Módulo Ascendente (AM): Decola da superfície com amostras coletadas. Módulo de Transferência (TM). Módulo de Propulsão (PM). Módulo de Reentrada (RM): Protege as amostras durante o retorno à Terra. Os módulos serão montados em órbita, permitindo as operações complexas necessárias para o retorno da amostra. Situação e cronograma atuais A missão recebeu aprovação formal do Gabinete da União em setembro de 2024, com um orçamento de aproximadamente ₹2.104 crore (~US$250 milhões). As fases conceituais e de projeto estão concluídas ou quase concluídas (em 2025), com desenvolvimento contínuo de subsistemas (por exemplo, braços robóticos, propulsão de alta capacidade, instalações de curadoria de amostras). A ISRO realizou um encontro nacional de ciência em abril de 2025 para discutir análise de amostras lunares e oportunidades de pesquisa. Meta de lançamento: 2028 (confirmada pelo presidente da ISRO, V. Narayanan, em entrevistas no final de 2025; algumas referências anteriores mencionaram 2027, mas 2028 é o consenso atual). Às vezes, é associado à colaboração LUPEX (Exploração Polar Lunar) com a JAXA (Japão), com foco em recursos polares como gelo d'água, embora o Chandrayaan-4 seja claramente liderado pela ISRO para retorno de amostras. Essa missão se encaixa no roteiro mais amplo da Índia: baseando-se nos sucessos do Chandrayaan-3, apoiando o Gaganyaan (voo espacial humano, alvo tripulado 2027), uma Estação Bharatiya Antariksha (primeiro módulo ~2028, conclusão ~2035) e uma meta de longo prazo de pouso humano na Lua por volta de 2040.