Nenhuma nação ou império pode substituir os EUA. Os EUA não são apenas uma superpotência; É o sistema operacional da ordem global. Enquanto outras potências como a China ou a União Europeia possam desafiar verticais específicos — manufatura, regulação ou influência regional — nenhuma outra entidade possui a integração completa de geografia, finanças e alcance militar necessária para atuar como garantidora planetária. O mundo foi projetado em torno da arquitetura americana por 80 anos; Remover a pedra angular não cria um novo arco, ela desaba o prédio. Os EUA desfrutam de uma vantagem geofísica que beira o injusto. É uma nação insular do tamanho de um continente, ladeada por dois oceanos enormes (proteção) e repleta do sistema fluvial navegável mais extenso do mundo (eficiência comercial interna). Isso permite que os EUA projetem poder para fora sem enfrentar ameaças existenciais internas — um luxo que nem a China (cercada por rivais) nem a Rússia possuem. Além disso, as forças militares dos EUA são a única força capaz de garantir os bens comuns marítimos globais. A Marinha dos EUA não protege apenas as costas americanas; ela protege as rotas marítimas que permitem que o petróleo flua para a China e que as Toyotas fluam para a Europa. Se os EUA se retirarem, a segurança do comércio global evapora, e nenhuma outra marinha tem a capacidade logística de "águas azuis" para preencher essa lacuna. A hegemonia financeira do dólar cria um fosso praticamente intransponível. O dólar americano não é apenas uma moeda; É a unidade padrão de conta para energia, dívida e comércio globais. Para um rival substituir os EUA, eles precisarão fornecer uma moeda em que o mundo confie mais do que o dólar e mercados de capitais profundos e líquidos abertos a todos. A China não pode fazer isso por causa de seus controles de capitais; o Euro não pode fazer isso devido à sua governança política fragmentada. As economias do mundo vão para Wall Street não por afeto, mas por falta de alternativas. Os EUA têm a capacidade única de exportar sua inflação e transformar seus bancos em armas, o que significa que a estrutura financeira global é território americano. Por fim, os EUA são a única grande potência desafiando a gravidade demográfica que está esmagando seus rivais. Enquanto China, Rússia, Japão e Alemanha enfrentam declínio populacional terminal e envelhecimento da força de trabalho, os EUA mantêm um perfil demográfico relativamente saudável devido à sua capacidade de assimilar imigrantes. Continua sendo o "laboratório" do mundo, atraindo o mais alto nível de talento global para o Vale do Silício e seu sistema universitário. Isso cria um ciclo de autorrenovação que regimes autoritários lutam para replicar. Os EUA podem ser caóticos, polarizados e superestendidos, mas são uma "singularidade geopolítica". Se renunciar, não haverá sucessor nos bastidores — apenas um vácuo caótico onde as potências regionais disputam os restos da ordem que os EUA construíram.