Geen enkele natie of rijk kan de VS vervangen. De VS is niet alleen een supermacht; het is het besturingssysteem van de wereldorde. Terwijl andere machten zoals China of de Europese Unie specifieke verticale markten—productie, regelgeving of regionale invloed—uitdagen, bezit geen enkele andere entiteit de volledige integratie van geografie, financiën en militaire reikwijdte die nodig is om als de planetaire garant te fungeren. De wereld is al 80 jaar rondom de Amerikaanse architectuur ontworpen; het verwijderen van de sleutelsteen creëert geen nieuwe boog, het laat het gebouw instorten. De VS geniet van een geofysiek voordeel dat bijna oneerlijk is. Het is een eilandnatie ter grootte van een continent, omringd door twee enorme oceanen (bescherming) en doorsneden door het meest uitgebreide bevaarbare riviersysteem ter wereld (efficiëntie van interne handel). Dit stelt de VS in staat om macht naar buiten te projecteren zonder geconfronteerd te worden met existentiële bedreigingen thuis—een luxe die noch China (omringd door rivalen) noch Rusland heeft. Bovendien is het Amerikaanse leger de enige kracht die in staat is om de wereldwijde maritieme gemeenschappen te beveiligen. De Amerikaanse marine beschermt niet alleen de Amerikaanse kusten; het beschermt de scheepvaartroutes die olie naar China en Toyotas naar Europa laten stromen. Als de VS zich terugtrekt, verdwijnt de veiligheid van de wereldhandel, en geen enkele andere marine heeft de logistieke "blue water" capaciteit om die leegte op te vullen. De financiële hegemonie van de Dollar creëert een greppel die vrijwel onoverbrugbaar is. De Amerikaanse Dollar is niet slechts een valuta; het is de standaard rekeneenheid voor wereldwijde energie, schulden en handel. Voor een rivaal om de VS te vervangen, zouden ze een valuta moeten bieden die de wereld meer vertrouwt dan de Dollar en diepe, liquide kapitaalmarkten die voor iedereen open zijn. China kan dit niet doen vanwege zijn kapitaalcontroles; de Euro kan dit niet doen vanwege zijn gefragmenteerde politieke governance. De spaargelden van de wereld stromen naar Wall Street, niet uit genegenheid, maar uit een gebrek aan alternatieven. De VS heeft de unieke mogelijkheid om zijn inflatie te exporteren en zijn banken te wapenen, wat betekent dat de wereldwijde financiële infrastructuur Amerikaans grondgebied is. Ten slotte is de VS de enige grote macht die de demografische zwaartekracht tart die zijn rivalen verplettert. Terwijl China, Rusland, Japan en Duitsland te maken hebben met een terminale bevolkingsafname en verouderende arbeidskrachten, behoudt de VS een relatief gezond demografisch profiel dankzij zijn vermogen om immigranten te assimileren. Het blijft het "laboratorium" van de wereld, dat de hoogste klasse van wereldwijd talent naar Silicon Valley en zijn universiteitssysteem aantrekt. Dit creëert een cyclus van zelfvernieuwing die autoritaire regimes moeilijk kunnen repliceren. De VS mag chaotisch, gepolariseerd en overbelast zijn, maar het is een "geopolitieke singulariteit." Als het zich terugtrekt, is er geen opvolger die in de coulissen wacht—alleen een chaotische vacuüm waar regionale machten vechten om de restanten van de orde die de VS heeft opgebouwd.