Haruki Murakami var i ferd med å fylle 30 år da en tanke slo ham: «Vet du hva? Jeg kunne prøve å skrive en roman.» Så innså han: «Hvis jeg ønsket å ha et langt liv som romanforfatter, måtte jeg finne en måte å holde meg i form på.» Les essayet hans fra 2008 om å bli en løper: