Les physiciens sont en émoi face à une possibilité électrisante : nous pourrions être témoins d'un trou noir explosant littéralement de notre vivant—et cela pourrait bouleverser tout ce que nous pensons savoir sur le cosmos. Une équipe de l'Université du Massachusetts Amherst a analysé les chiffres concernant les trous noirs primordiaux (PBHs)—de minuscules reliques anciennes théorisées pour s'être formées dans la première fraction chaotique de seconde après le Big Bang, il y a environ 13,8 milliards d'années. Leur nouvelle approche ? Si ces PBHs portent une minuscule "charge électrique noire" (modélisée dans un astucieux "modèle jouet de QED noire" mettant en scène un photon noir et un électron noir lourd), ils pourraient devenir temporairement stabilisés. Cela retarde leur évaporation suffisamment longtemps pour que beaucoup survivent jusqu'à aujourd'hui—pour finalement rencontrer un événement dramatique. Stephen Hawking a prédit que les trous noirs ne sont pas parfaitement noirs : ils fuient lentement de l'énergie à travers le rayonnement de Hawking. Les plus petits se réchauffent plus rapidement à mesure qu'ils rétrécissent, émettant de plus en plus de particules dans une réaction en chaîne incontrôlable. La finale ? Un éclair soudain et ultra-intense—plus brillant qu'une supernova en rayons gamma—pour un instant fugace. Les modèles standards suggéraient que de telles explosions seraient ridiculement rares (peut-être une fois tous les 100 000 ans dans notre zone observable). Mais ce nouveau scénario renverse la tendance : les explosions pourraient se produire environ une fois tous les 10 ans en moyenne. Les chercheurs calculent plus de 90 % de chances que nous en capturions une dans la prochaine décennie avec des télescopes terrestres et spatiaux existants réglés sur les rayons gamma. Pas besoin de matériel sophistiqué—juste des yeux aiguisés sur le ciel. Si nous le repérons : Première preuve directe de trous noirs primordiaux. Première confirmation directe du rayonnement de Hawking en action. Un "recensement de particules" unique : l'explosion projeterait chaque type de particule fondamentale imaginable—celles connues (quarks, électrons, Higgs) plus des candidats potentiels de matière noire et qui sait quoi d'autre caché dans l'ombre. Ce serait comme si l'univers nous remettait une liste complète des ingrédients de la réalité elle-même. L'article vient de paraître dans Physical Review Letters (septembre 2025) : Michael J. Baker et al., “Pourrions-nous observer un trou noir explosant dans un avenir proche ?” Phys. Rev. Lett. 135, 111002 (2025) Préparez-vous—le cosmos pourrait nous offrir le spectacle ultime de feux d'artifice plus tôt que nous le pensons.