Fysici zijn in de ban van een opwindende mogelijkheid: we zouden in ons leven een zwart gat kunnen zien dat letterlijk explodeert—en het zou alles kunnen omverwerpen wat we denken te weten over het heelal. Een team van de Universiteit van Massachusetts Amherst heeft de cijfers over primordiale zwarte gaten (PBHs) doorgerekend—kleine, oude relieken waarvan wordt verondersteld dat ze zijn gevormd in de chaotische eerste fractie van een seconde na de Big Bang, zo'n 13,8 miljard jaar geleden. Hun frisse kijk? Als deze PBHs een minuscule "donkere elektrische lading" dragen (gemodelleerd in een slimme "donkere-QED speelgoedmodel" met een donkere foton en een zware donkere elektron), kunnen ze tijdelijk gestabiliseerd worden. Dit vertraagt hun verdamping lang genoeg zodat velen tot vandaag de dag overleven—slechts om een dramatische ontmoeting te hebben. Stephen Hawking voorspelde beroemd dat zwarte gaten niet perfect zwart zijn: ze lekken langzaam energie door Hawking-straling. Kleinere zwarte gaten warmen sneller op naarmate ze krimpen, en stoten steeds meer deeltjes uit in een onophoudelijke kettingreactie. De finale? Een plotselinge, ultra-intense flits—helderder dan een supernova in gammastralen—voor een vluchtig moment. Standaardmodellen suggereerden dat zulke explosies belachelijk zeldzaam zouden zijn (misschien eens in de 100.000 jaar in ons waarneembare gebied). Maar dit nieuwe scenario draait het script om: explosies zouden gemiddeld ongeveer eens in de 10 jaar kunnen plaatsvinden. De onderzoekers berekenen meer dan 90% kans dat we er een vangen in het komende decennium met bestaande grond- en ruimtegebaseerde telescopen afgestemd op gammastralen. Geen fancy nieuwe hardware nodig—slechts scherpe ogen op de lucht. Als we het spotten: Eerste directe bewijs van primordiale zwarte gaten. Eerste directe bevestiging van Hawking-straling in actie. Een eenmalige "deeltjescensus": de explosie zou elke soort fundamenteel deeltje dat je je kunt voorstellen uitstoten—bekende (quarks, elektronen, Higgs) plus potentiële donkere materiekandidaten en wie weet wat nog meer dat zich in de schaduw verbergt. Het zou zijn als het universum dat ons een complete ingrediëntenlijst voor de realiteit zelf overhandigt. Het artikel is net verschenen in Physical Review Letters (september 2025): Michael J. Baker et al., “Could We Observe an Exploding Black Hole in the Near Future?” Phys. Rev. Lett. 135, 111002 (2025) Maak je klaar—het heelal zou ons misschien eerder dan we denken de ultieme vuurwerkshow kunnen geven.