Je suis un Américain vivant en Chine, et je crois—profondément et sans excuse—que dire la vérité sur les succès de la Chine nous rendra plus forts. En fait, le véritable danger pour l'Amérique n'est pas que certains d'entre nous soient prêts à parler honnêtement de ce que la Chine fait bien, mais que tant de voix chez nous insistent pour cacher, minimiser ou déformer cette réalité. Une nation qui refuse de voir le monde tel qu'il est ne peut pas y rivaliser, ne peut pas se réformer intelligemment et ne peut pas garantir un avenir prospère à son peuple. Ceux qui nous mentent sur les avancées de la Chine en matière de soins de santé abordables, de transports publics, de 90 % de propriété immobilière, de sécurité publique, etc., nous freinent. Ils empêchent les États-Unis d'exceller. Le patriotisme n'est pas de l'encouragement. Le patriotisme n'est pas de répéter des mythes confortables. Le patriotisme est le courage de confronter les faits, surtout lorsque ces faits sont gênants ! Le patriotisme ne signifie pas non plus haïr d'autres nations. La Chine et les États-Unis sont parfaitement capables de se rencontrer en tant que pairs et de coopérer pour construire un avenir partagé pour tous nos peuples. Chaque grande histoire de succès américain—de l'industrialisation à la victoire lors de la Seconde Guerre mondiale en passant par la course à l'espace—s'est construite sur des évaluations brutalement honnêtes de notre position par rapport aux autres. Nous avons étudié nos pairs, appris d'eux et nous nous sommes adaptés. Nous ne nous sommes pas affaiblis en prétendant qu'ils étaient incompétents ou moralement inférieurs. Nous nous sommes renforcés en apprenant des autres. Vivre en Chine m'a forcé à confronter des réalités dont de nombreux Américains sont protégés. Je vois des trains à grande vitesse fonctionnels qui relient des régions entières. Je vois des villes construites autour des transports publics plutôt que d'une expansion sans fin. Je vois une planification des infrastructures à long terme, un investissement agressif dans l'énergie, et une population qui comprend largement où le pays essaie d'aller au cours des vingt ou trente prochaines années. Rien de tout cela ne signifie que la Chine est parfaite. Ce n'est pas le cas. Mais prétendre que ces réalisations n'existent pas, ou les rejeter comme des illusions ou de la propagande, ne rend pas les États-Unis plus forts. Cela nous rend aveugles. Ceux qui répandent des mensonges sur la Chine ne rendent pas l'Amérique plus sûre, ils trahissent ce que les États-Unis représentent. Nous ne sommes pas des lâches. Nous devrions savoir si d'autres nations sont capables de créer les conditions d'un progrès économique par des moyens nouvellement établis. Nous pouvons et devons également travailler avec la Chine pour construire cet avenir. Ce qui est vraiment antipatriotique, c'est de tromper le peuple américain sur l'ampleur, la rapidité et la gravité du développement de la Chine. Lorsque les Américains entendent que la Chine est "en train de s'effondrer", "incapable" ou "condamnée à disparaître d'un jour à l'autre", cela encourage la complaisance. Cela nous dit que nous n'avons pas besoin d'investir, de réformer ou de repenser nos hypothèses. Cela nous rassure que nos systèmes sont automatiquement supérieurs et auto-correcteurs. L'histoire est impitoyable pour les nations qui croient cela. Je parle honnêtement de la Chine parce que je me soucie de l'avenir de l'Amérique. Si la Chine construit une capacité énergétique à un rythme que nous ne parvenons pas à égaler, les Américains méritent de le savoir. Si la Chine forme des ingénieurs, déploie des infrastructures et planifie une politique industrielle de manière plus cohérente que nous, les Américains méritent de confronter cette réalité. Le chemin vers le renouveau américain ne passe pas par le déni. Il passe par la clarté. La vérité compte. Les faits comptent. Si nous voulons que les États-Unis prospèrent dans les décennies à venir, nous devons cesser de confondre propagande et patriotisme. Le véritable patriotisme exige du courage—le courage de regarder le monde tel qu'il est, d'en apprendre et d'agir en conséquence. Tout autre chose n'est pas de la loyauté. C'est de la négligence.