Tôi là một người Mỹ sống ở Trung Quốc, và tôi tin tưởng—sâu sắc và không xin lỗi—rằng việc nói sự thật về những thành công của Trung Quốc sẽ làm cho chúng ta mạnh mẽ hơn. Thực tế, mối nguy thực sự đối với nước Mỹ không phải là một số người trong chúng ta sẵn sàng nói thẳng thắn về những gì Trung Quốc đang làm tốt, mà là rất nhiều tiếng nói ở quê nhà khăng khăng che giấu, giảm thiểu hoặc bóp méo thực tế đó. Một quốc gia từ chối nhìn nhận thế giới như nó vốn có không thể cạnh tranh trong đó, không thể cải cách một cách thông minh, và không thể đảm bảo một tương lai thịnh vượng cho người dân của mình. Những người đang nói dối chúng ta về những tiến bộ của Trung Quốc trong chăm sóc sức khỏe giá cả phải chăng, giao thông công cộng, 90% sở hữu nhà, an toàn công cộng, và những thứ tương tự đang kìm hãm chúng ta. Họ đang ngăn cản nước Mỹ phát triển. Chủ nghĩa yêu nước không phải là cổ vũ. Chủ nghĩa yêu nước không phải là lặp lại những huyền thoại thoải mái. Chủ nghĩa yêu nước là dũng cảm đối mặt với sự thật, đặc biệt khi những sự thật đó không thuận lợi! Chủ nghĩa yêu nước cũng không có nghĩa là ghét các quốc gia khác. Trung Quốc và Mỹ hoàn toàn có khả năng gặp nhau như những người bạn ngang hàng và hợp tác để xây dựng một tương lai chung cho tất cả các dân tộc của chúng ta. Mỗi câu chuyện thành công lớn của Mỹ—từ công nghiệp hóa đến chiến thắng trong Thế chiến II đến cuộc đua không gian—đều được xây dựng trên những đánh giá cực kỳ trung thực về vị trí của chúng ta so với những người khác. Chúng ta đã nghiên cứu các đồng nghiệp của mình, học hỏi từ họ, và thích nghi. Chúng ta không làm yếu mình bằng cách giả vờ rằng họ không có năng lực hoặc kém đạo đức. Chúng ta đã làm mạnh mình bằng cách học hỏi từ người khác. Sống ở Trung Quốc đã buộc tôi phải đối mặt với những thực tế mà nhiều người Mỹ được bảo vệ khỏi. Tôi thấy hệ thống đường sắt cao tốc hoạt động kết nối toàn bộ các khu vực. Tôi thấy các thành phố được xây dựng xung quanh giao thông công cộng thay vì sự mở rộng vô tận. Tôi thấy kế hoạch hạ tầng dài hạn, đầu tư mạnh mẽ vào năng lượng, và một dân số hiểu rõ nơi đất nước đang cố gắng đi đến trong hai mươi hoặc ba mươi năm tới. Tất cả những điều này không có nghĩa là Trung Quốc hoàn hảo. Nó không hoàn hảo. Nhưng giả vờ rằng những thành tựu này không tồn tại, hoặc coi thường chúng như ảo tưởng hoặc tuyên truyền, không làm cho Hoa Kỳ mạnh mẽ hơn. Nó làm cho chúng ta mù quáng. Những người đang phát tán những lời dối trá về Trung Quốc không làm cho nước Mỹ an toàn hơn, họ đang phản bội những gì mà Hoa Kỳ đại diện. Chúng ta không phải là những kẻ hèn nhát. Chúng ta nên biết nếu các quốc gia khác có khả năng tạo ra các điều kiện cho sự tiến bộ kinh tế bằng những phương thức mới. Chúng ta cũng có thể và nên làm việc với Trung Quốc để xây dựng tương lai đó. Điều thực sự không yêu nước là lừa dối người dân Mỹ về quy mô, tốc độ, và tính nghiêm trọng của sự phát triển của Trung Quốc. Khi người Mỹ được nói rằng Trung Quốc đang "sụp đổ," "không có khả năng," hoặc "sẽ bị diệt vong bất cứ lúc nào," điều đó khuyến khích sự tự mãn. Nó nói với chúng ta rằng chúng ta không cần phải đầu tư, cải cách, hoặc suy nghĩ lại những giả định của mình. Nó làm chúng ta yên tâm rằng hệ thống của chúng ta tự động vượt trội và tự điều chỉnh. Lịch sử không tha thứ cho những quốc gia tin tưởng điều đó. Tôi nói thẳng thắn về Trung Quốc vì tôi quan tâm đến tương lai của nước Mỹ. Nếu Trung Quốc đang xây dựng năng lực năng lượng với tốc độ mà chúng ta không theo kịp, người Mỹ xứng đáng biết điều đó. Nếu Trung Quốc đang đào tạo kỹ sư, triển khai hạ tầng, và lập kế hoạch chính sách công nghiệp một cách mạch lạc hơn chúng ta, người Mỹ xứng đáng phải đối mặt với thực tế đó. Con đường để đổi mới nước Mỹ không đi qua sự phủ nhận. Nó đi qua sự rõ ràng. Sự thật quan trọng. Sự thật quan trọng.