Contempla esta impresionante obra maestra del espacio profundo capturada por el Telescopio Espacial James Webb (JWST): una joya cósmica que convierte el vacío en una galería de luz ancestral. ¿Lo que parece a primera vista un campo brillante de incontables pequeñas motas? Casi todas son galaxias lejanas enteras, algunas brillando desde hace miles de millones de años, cuando el universo estaba en su juventud ardiente. Dominando el corazón del marco está MACS J1149.5+2223 (o simplemente MACS J1149), un colosal cúmulo de galaxias a unos 5.000 millones de años luz en la constelación de Leo León. Este conjunto fantasmal de cientos de galaxias elípticas masivas se aferra entre sí bajo su propia gravedad abrumadora, formando una fortaleza gravitatoria que distorsiona el propio tejido del espacio-tiempo. Esa inmensa masa no solo mantiene unido el grupo, sino que actúa como un telescopio natural gracias a la magia de la lente gravitacional. La luz de galaxias mucho más remotas detrás del cúmulo se dobla, estira, magnifica y retuerce en elegantes arcos y anillos luminosos que barren la imagen como pinceladas etéreas. Estas manchas distorsionadas son las huellas de la relatividad general de Einstein en acción: la gravedad del cúmulo literalmente redirige y amplifica la luz de objetos demasiado tenues y distantes para verlos directamente de otra manera. Entre esos arcos se esconden algunos de los secretos más antiguos del universo: galaxias de cuando las estrellas se encendieron por primera vez, quizás incluso vislumbres del propio amanecer cósmico, impulsados a la visibilidad por esta lente fortuita. Crédito: ESA/Webb, NASA & CSA, C. Willott, R. TripodiEsta no es solo una imagen bonita: es un portal al universo profundo, donde la gravedad convierte el caos en primer plano en una lupa sobre el pasado lejano del cosmos. Alucinante, ¿verdad?