心地よい言葉は覚えやすいと、疑似語の実験で|ウィーン大学 どの言葉が美しいと感じる?そして、美しく響く言葉の方が記憶に残るのでしょうか?ウィーン大学の言語学者テレサ・マッツィンガーが主導した新しい研究は、単語の音素的構成が、私たちがどれだけ美しいと感じるか、そしてどれだけ記憶しやすいかに影響を与えることを示唆しています。この研究結果は学術誌『PLOS One』に掲載されています。 英語のハーモニー、子守唄、メロディなどの言葉は多くの人に柔らかく心地よく聞こえますが、重苦しい、鈍い、湿った言葉は厳しい、あるいは不快に感じられる傾向があります。長い間、研究者たちはなぜある言葉が心地よいものを呼び起こし、他の言葉は不快に聞こえるのかを推測してきました。しかしこれまで、私たちが本当に音そのものを美しいと感じているのか、それとも美の認識が主に言葉の意味によって形作られているのかは明確ではありませんでした。 テレサ・マッツィンガーが主導した新しい研究は、この問題に新しい方法を用いて取り組みました。研究者たちは意味のない人工偽語(例:clisious、smanious、drikious)を美的音質の有無でテストしました。これにより、彼らは初めて、意味とは無関係に音が知覚にどのように影響を与えるかを検証することができました。また、音の美的特性が単語の習得の容易さに影響を与えるかどうかも調査しました。 ユーフォニーは私たちの記憶に影響を与えます この研究では、英語圏の参加者100人が、以前の逸話的説明に基づき、意図的に「魅力的」「ニュートラル」「魅力的でない」ように設計された様々な疑似語を聞き、見ました。まず、参加者は単語を覚え、暗記するよう求められました。その後、彼らはそれらを召集するよう求められました。最後に、彼らはそれぞれの言葉がどれほど美しいかを評価しました。 「参加者が最もよく覚えている言葉は、最も美しいと評価された言葉でもありましたが、これらは必ずしも私たち研究者が最初に最も美しいと考えた言葉ではありませんでした」とマッツィンガーは説明します。したがって、言葉の美しさに関する以前の研究は、単語の意味に強く影響されており、それが音の美的特性を凌駕していた可能性があります。 その結果、音声的な美しさと記憶力の緊密な関係があることが示されています。「美しいと感じるから物事をよりよく覚えているのか、それともより簡単に思い出せるから美しいと感じるのかは、まだ未解決の問題です」とマッツィンガーは述べています。また、特定の音の組み合わせが母国語で頻繁に現れるため、より親しみやすく感じられることもあり、その親しみやすさが美的に魅力的で記憶しやすいものにしている可能性もあります。これは音楽における馴染みのある旋律の効果に似ています。 言語学習、広告、言語変化への影響 この研究は言語の美的知覚と学習可能性に関する新たな洞察を提供します。これらの関連性は、(外国語の)学習、マーケティング戦略、さらには世代を超えた言語変化にも影響を及ぼす可能性があります。「ある音のパターンは、心地よい音であるために言語に残り、他のパターンは魅力的でなくなってしまうかもしれない」とマッツィンガーは推測しています。