George Pólya erzählt eine Geschichte über seinen ehemaligen Schüler John von Neumann: „Er ist der einzige Schüler, von dem ich jemals eingeschüchtert war. Er war so schnell. Es gab ein Seminar für fortgeschrittene Studenten in Zürich, das ich unterrichtete, und von Neumann war in der Klasse. Ich kam zu einem bestimmten Theorem und sagte, es sei nicht bewiesen und könnte schwierig sein. Von Neumann sagte nichts. Aber nach fünf Minuten hob er die Hand. Als ich ihn aufrief, ging er zur Tafel und schrieb den Beweis auf. Danach hatte ich Angst vor von Neumann.“