George Pólya conta uma história sobre seu ex-aluno John von Neumann: "Ele é o único aluno que alguma vez me intimidou. Ele era tão rápido. Havia um seminário para alunos avançados em Zurique que eu estava ensinando, e von Neumann estava na turma. Cheguei a um certo teorema e disse que não estava provado e que poderia ser difícil. Von Neumann não disse nada. Mas, após cinco minutos, ele levantou a mão. Quando o chamei, ele foi até o quadro e começou a escrever a prova. Depois disso, eu fiquei com medo de von Neumann."