Wenn zwei Stücke des gleichen Metalls im Vakuum des Weltraums in Kontakt kommen, können sie dauerhaft miteinander verschmelzen, ein Prozess, der als Kaltverschweißen bezeichnet wird. Ohne Sauerstoff oder Verunreinigungen bildet sich keine schützende Oxidschicht auf den Metalloberflächen. Dies ermöglicht es den Atomen jedes Stücks, direkt zu binden und sie zu einer einzigen festen Struktur zu verschmelzen. Auch bekannt als Vakuum-Kaltverschweißen oder Festkörperdiffusionsverbindung, erfordert der Prozess keine Wärme oder Schmelzen. Dieses Phänomen stellt ernsthafte Herausforderungen für das Design von Raumfahrzeugen dar, insbesondere für bewegliche mechanische Komponenten.