Se due pezzi dello stesso metallo si toccano nel vuoto dello spazio, possono fondersi permanentemente in un processo chiamato saldatura a freddo. Senza ossigeno o contaminanti, non si forma alcun strato protettivo di ossido sulle superfici metalliche. Questo consente agli atomi di ciascun pezzo di legarsi direttamente, fondendoli in una singola struttura solida. Conosciuto anche come saldatura a freddo in vuoto o legame per diffusione allo stato solido, il processo non richiede calore o fusione. Questo fenomeno crea seri problemi per la progettazione delle navette spaziali, specialmente per i componenti meccanici in movimento.