Als twee stukken van hetzelfde metaal elkaar raken in de vacuum van de ruimte, kunnen ze permanent aan elkaar fuseren in een proces dat koude las genoemd wordt. Zonder zuurstof of verontreinigingen vormt zich geen beschermende oxide-laag op de metalen oppervlakken. Dit stelt atomen van elk stuk in staat om direct te binden, waardoor ze samensmelten tot een enkele solide structuur. Ook bekend als vacuum koude las of vaste-stof diffusieverbinding, vereist het proces geen warmte of smelten. Dit fenomeen creëert ernstige uitdagingen voor het ontwerp van ruimtevaartuigen, vooral voor bewegende mechanische componenten.