Gegen Ende seiner Präsidentschaftskampagne 2008 beschrieb der republikanische Kandidat John McCain seinen Gegner Barack Obama als ‚einen anständigen Mann, mit dem ich zufällig nicht einverstanden bin‘. Dieses Bild zeigt McCain, wie er das Mikrofon von einer Frau nimmt, die Obama ‚einen Araber‘ nannte. Während einer Townhall-Veranstaltung spät in der Präsidentschaftskampagne 2008 nahm eine Frau das Mikrofon und sagte, sie habe Angst vor Barack Obama, weil sie „über ihn gelesen“ habe, und fügte dann unverblümt hinzu: „Er ist ein Araber.“ Diese Aussage erntete murmeln aus der Menge und spiegelte einen breiteren Unterton von Angst und Fehlinformationen wider, die während der Wahl zirkulierten. John McCain ging sofort zu ihr, nahm ihr das Mikrofon aus der Hand und korrigierte sie vor dem Publikum. Er antwortete: „Nein, Ma'am. Er ist ein anständiger Familienvater, ein Bürger, mit dem ich zufällig in grundlegenden Fragen nicht einverstanden bin.“ Er betonte dann, dass Obama niemand sei, vor dem man Angst haben müsse. Der Moment war wichtig, weil die Kampagne 2008 in einer Zeit intensiver nationaler Angst stattfand. Die Vereinigten Staaten befanden sich mitten in zwei Kriegen, das Finanzsystem brach zusammen, und die Vorstellung, den ersten schwarzen Präsidenten zu wählen, überschneidet sich mit der Paranoia nach dem 11. September, Verschwörungstheorien und rassifizierter Verdächtigung. Falsche Behauptungen über Obamas Religion und Loyalität waren weit verbreitet und politisch nützlich für einige Stimmen. McCains Eingreifen änderte nicht den Verlauf des Rennens, das Obama schließlich deutlich gewinnen würde. Aber historisch bleibt das Bild bestehen, weil es einen Kandidaten zeigt, der eine öffentliche Grenze zwischen Meinungsverschiedenheit und Entmenschlichung zieht und in einem Moment, in dem Schweigen einfacher gewesen wäre, die Korrektur der Applaus vorzieht. Mehrere Mitarbeiter sagten später, McCain sei gewarnt worden, dass das Unterdrücken solcher Kommentare die Wahlbeteiligung in Teilen seiner Basis schädigen könnte, aber er bestand trotzdem darauf, es zu tun, und nannte es eine Frage der persönlichen Ehre und nicht der Strategie. © Reddit #drthehistories