خلال أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، حكم الملك ليوبولد الثاني ملك بلجيكا دولة الكونغو الحرة كمستعمرة شخصية. تحت نظامه الاستغلالي، عانى الشعب الكونغولي بشدة. كان الدافع الأساسي للملك ليوبولد هو استخراج أكبر قدر ممكن من الثروة من الكونغو، خصوصا من خلال إنتاج المطاط. لفرض سيطرته وتعظيم الأرباح، فرض الملك ليوبولد حكم رعب على السكان الكونغوليين. هذه الصورة المذكورة تلتقط جانبا قاتما من الوحشية. تعرض الأفراد الكونغوليون الذين فشلوا في تحقيق حصص إنتاج المطاط الصارمة التي وضعتها الإدارة البلجيكية لعقوبات شديدة. تعرض آلاف الكونغوليين للإعدامات، بما في ذلك الإعدامات العلنية، أو بتر أيديهم كوسيلة للعقاب. وقد نفذت هذه الأفعال القاسية كرادع ووسيلة للحفاظ على السيطرة على السكان المحليين. لقد تم توثيق الفظائع التي ارتكبت خلال هذه الفترة جيدا وتعتبر واحدة من أحلك الفصول في تاريخ الاستعمار. في الصورة، يصور طفل ضحية لهذه الفظائع البلجيكية في الكونغو إلى جانب مبشر. لعب المبشرون دورا معقدا خلال هذه الفترة، حيث كان بعضهم متواطئا في النظام الاستغلالي، بينما قد يكون آخرون قدموا مستوى معينا من المساعدات الإنسانية. تعد الصورة تذكيرا مؤلما بالمعاناة العميقة التي عانى منها الشعب الكونغولي تحت نظام الملك ليوبولد القمعي. أكثر الصور رعبا تم التقاطها على الإطلاق: