1800-luvun lopulla ja 1900-luvun alussa Belgian kuningas Leopold II hallitsi Kongon vapaavaltiota henkilökohtaisena siirtomaanaan. Hänen riistävän hallintonsa aikana kongolaiset kärsivät valtavasti. Kuningas Leopoldin ensisijainen motiivi oli saada mahdollisimman paljon varallisuutta Kongosta, erityisesti kumin tuotannon kautta. Vahvistaakseen valtaansa ja maksimoidakseen voitot kuningas Leopold määräsi terrorin valtakauden kongolaisille väestölle. Tämä mainittu kuva vangitsee julmuuden synkän puolen. Kongolaiset, jotka eivät täyttäneet Belgian hallinnon asettamia vaativia kumintuotantokiintiöitä, joutuivat ankarien rangaistusten kohteeksi. Tuhansia kongolaisia teloitettiin, mukaan lukien julkiset hirttämiset, tai heidän kätensä amputoitiin rangaistuksena. Nämä julmat teot tehtiin pelotteena ja keinona ylläpitää paikallista väestöä hallinnassa. Tänä aikana tehdyt julmuudet on hyvin dokumentoitu ja niitä pidetään yhtenä siirtomaahistorian synkimmistä luvuista. Kuvassa lapsi, joka on näiden belgialaisten julmuuksien uhri Kongossa, on kuvattu lähetyssaarnaajan rinnalla. Lähetyssaarnaajat näyttelivät monimutkaista roolia tuona aikana, sillä osa oli osallisena hyväksikäyttävässä järjestelmässä, kun taas toiset saattoivat tarjota jonkinasteista humanitaarista apua. Kuva toimii karmivana muistutuksena syvästä kärsimyksestä, jota kongolaiset kokivat kuningas Leopoldin sortavan hallinnon alla. Karmivimmat kuvat, joita on koskaan otettu: