Na konci 19. a začátku 20. století vládl král Leopold II. Belgický Svobodnému státu Kongo jako své osobní kolonii. Pod jeho vykořisťovatelským režimem trpěl konžský lid obrovsky. Hlavním motivem krále Leopolda bylo získat z Konga co nejvíce bohatství, zejména prostřednictvím výroby kaučuku. Aby upevnil svou kontrolu a maximalizoval zisky, král Leopold uvalil na konžské obyvatelstvo teror. Tato zmíněná fotografie zachycuje temnou stránku brutality. Kongoské osoby, které nesplnily náročné kvóty na produkci kaučuku stanovené belgickou správou, byly vystaveny přísným trestům. Tisíce Kongošanů byly popravovány, včetně veřejných oběšení, nebo jim byly jako trest amputovány ruce. Tyto kruté činy byly prováděny jako odstrašující prostředek a prostředek k udržení kontroly nad místním obyvatelstvem. Zvěrstva spáchaná v tomto období jsou dobře zdokumentována a jsou považována za jednu z nejtemnějších kapitol koloniální historie. Na fotografii je dítě, které je obětí těchto belgických zvěrstev v Kongu, zobrazeno spolu s misionářem. Misionáři hráli v této době složitou roli, protože někteří byli spoluviníky vykořisťovatelského systému, zatímco jiní mohli poskytovat určitou míru humanitární pomoci. Tento obraz slouží jako strašidelná připomínka hlubokého utrpení, které konžský lid snášel pod utlačovatelským režimem krále Leopolda. Nejděsivější fotografie, jaké kdy byly pořízeny: