在19世纪末和20世纪初，比利时国王利奥波德二世将刚果自由邦作为他的个人殖民地进行统治。在他剥削性的统治下，刚果人民遭受了巨大的痛苦。 利奥波德国王的主要动机是尽可能多地从刚果提取财富，特别是通过橡胶的生产。 为了加强他的控制并最大化利润，利奥波德国王对刚果人民实施了恐怖统治。这张提到的照片捕捉了残酷的一个方面。未能达到比利时政府设定的苛刻橡胶生产配额的刚果人，遭受了严厉的惩罚。 成千上万的刚果人遭到处决，包括公开绞刑，或被截去手作为惩罚。 这些残酷的行为是作为威慑手段进行的，也是为了维持对当地人口的控制。 这一时期所犯下的暴行已被充分记录，并被认为是殖民历史上最黑暗的篇章之一。在照片中，一名刚果儿童受害者与一名传教士并排而立。 传教士在这一时期扮演了复杂的角色，有些人参与了剥削体系，而另一些人可能提供了一定程度的人道主义援助。 这张图片是对刚果人民在利奥波德压迫统治下所承受的深重苦难的令人毛骨悚然的提醒。 有史以来最令人毛骨悚然的照片：