Bài cáo phó của NYTimes cho Daniel Walker Howe không đề cập đến cuốn sách quan trọng đầu tiên của ông, "Văn hóa chính trị của những người Whig Mỹ". Di sản của Đảng Whig có thể nói là liên quan hơn bao giờ hết trong thời kỳ tổng thống neo-Jackson. Trong số những chủ đề chính của cuốn sách: Howe lập luận rằng Đảng Whig Mỹ là một thế giới quan trung lưu nhất quán, lạc quan, liên kết cải cách đạo đức, phát triển kinh tế và thống nhất quốc gia, chứ không chỉ là một liên minh chống Jackson. Một chủ đề cốt lõi là "cải thiện", có nghĩa là cả kỷ luật đạo đức cá nhân và phát triển kinh tế quốc gia rộng lớn. Những người Whig ủng hộ một tinh thần khởi nghiệp: hỗ trợ thương mại, cải cách nội bộ, thuế quan bảo vệ và một ngân hàng quốc gia như những công cụ cho sự di chuyển lên trên có trật tự trong một nền kinh tế tư bản hiện đại. Những người Whig coi trọng nhân cách, giáo dục và sự kiềm chế trong lãnh đạo. Họ không tin tưởng vào nền dân chủ đại chúng không gắn liền với kỷ luật đạo đức và thích một chính trị do những người tinh hoa có trách nhiệm xã hội—luật sư, giáo sĩ, nhà giáo dục—dẫn dắt dư luận công chúng thay vì chỉ phản ánh nó. Sự chỉ trích của Đảng Whig đối với chủ nghĩa Jacksonian tập trung vào nỗi sợ về sự lạm dụng quyền lực hành pháp, sự mị dân và sự xói mòn các kiểm soát thể chế. Những lời kêu gọi của Jackson đến ý chí phổ quát được coi là ăn mòn về mặt đạo đức và gây bất ổn về mặt chính trị.