NYTimes' nekrolog for Daniel Walker Howe nevner ikke hans store tidlige bok, The Political Culture of the American Whigs. Whig-arven er trolig mer relevant enn noen gang i dette ny-jacksonianske presidentskapet. Blant bokens hovedtemaer: Howe argumenterte for at amerikansk whiggery var et sammenhengende, optimistisk middelklasseverdenssyn som knyttet sammen moralsk reform, økonomisk utvikling og nasjonal enhet, snarere enn en ren anti-Jackson-koalisjon. Et kjernetema er «forbedring», som betyr både personlig moralsk selvdisiplin og bred nasjonal økonomisk utvikling. Whigs fremmet en entreprenøriell ånd: støtte til handel, interne forbedringer, beskyttende tollsatser og en nasjonalbank som verktøy for ordnet, sosial mobilitet i en moderne kapitalistisk økonomi. Whigs verdsatte karakter, utdanning og tilbakeholdenhet i lederskapet. De stolte ikke på massedemokrati løsrevet fra moralsk disiplin og foretrakk en politikk ledet av sosialt ansvarlige eliter—advokater, geistlige, lærere—som kunne styre opinionen i stedet for bare å speile den. Whig-kritikken av jacksonianismen dreide seg om frykt for utøvende maktovergrep, demagogi og uthuling av institusjonelle kontrollmekanismer. Jacksonianske appeller til folkeviljen ble sett på som moralsk ødeleggende og politisk destabiliserende.