Nếu một bài học từ năm đầu tiên của Trump là không ai nên đánh giá thấp thiệt hại mà ông có thể gây ra cho chính phủ liên bang và các thể chế dân chủ, thì còn một câu chuyện khác cần được kể. Thực tế, nước Mỹ đang chịu đựng. Dân chủ không biến mất. Tại các tòa án và trong các cuộc bầu cử, phe cánh tả đã phản kháng lại Tổng thống Trump và, trong nhiều trường hợp, đã chiến thắng. "Nếu Trump là một kẻ phát xít hoặc một nhà độc tài, thực sự, thì ông ta là một kẻ thất bại. Những nỗ lực của ông không thành công. Và không giống như các nhà độc tài trước đây, ông không thể ngăn chặn các cuộc bầu cử vẫn diễn ra dưới quyền ông," nhà báo chính trị Ross Barkan viết. Các đảng viên Dân chủ đã dễ dàng giành chiến thắng trong các cuộc bầu cử thống đốc ở Virginia và New Jersey; tại New York City, chiến thắng của Zohran Mamdani là một sự phản bác rõ ràng đối với nỗi sợ hãi người ngoại quốc của MAGA. "Trump chưa bao giờ bận tâm để làm cho bản thân mình, một khi nắm quyền, trở nên hấp dẫn đối với phần lớn người Mỹ. Vào tháng Giêng, ông có tỷ lệ ủng hộ tích cực vì người Mỹ đã nhầm tưởng rằng ông chân thành muốn giải quyết cuộc khủng hoảng chi phí sinh hoạt," Barkan viết. Ngày nay, Trump là một tổng thống không còn quyền lực với tỷ lệ ủng hộ khoảng 40 phần trăm. Việc hết hạn các khoản trợ cấp Obamacare và chi phí y tế tăng vọt cho hàng triệu người Mỹ sẽ gần như hoàn toàn bị đổ lỗi cho ông. Ông thậm chí không thể buộc các đảng viên Cộng hòa ở Texas, một tiểu bang mà ông đã thắng áp đảo, phải phân chia lại các khu vực Hạ viện. Quan trọng hơn, ông không thể lừa người Mỹ sống trong những ảo tưởng của chính mình. Đọc toàn bộ suy ngẫm của Barkan về những bài học từ năm đầu tiên của Trump trở lại văn phòng: