Jika satu pelajaran dari tahun pertama Trump adalah bahwa tidak ada yang boleh meremehkan kerusakan yang mungkin dia lakukan pada pemerintah federal dan lembaga demokrasi, ada cerita lain yang harus diceritakan. Amerika, pada kenyataannya, bertahan lama. Demokrasi belum lenyap. Di pengadilan dan di kotak suara, kaum kiri telah melawan Presiden Trump dan, dalam banyak kasus, menang. "Jika Trump adalah seorang fasis atau otokrat, sungguh, maka dia adalah orang yang gagal. Upayanya tidak berhasil. Dan tidak seperti otokrat di masa lalu, dia tidak dapat menghindari pemilihan yang terus terjadi di bawahnya," tulis kolumnis politik Ross Barkan. Demokrat dengan mudah memenangkan perlombaan gubernur di Virginia dan New Jersey; di New York City, kemenangan Zohran Mamdani adalah teguran jelas terhadap xenofobia MAGA. "Trump tidak pernah repot-repot membuat dirinya sendiri, begitu berkuasa, menarik bagi mayoritas besar orang Amerika. Pada bulan Januari, dia memiliki peringkat persetujuan positif karena orang Amerika secara keliru percaya bahwa dia sungguh-sungguh memperbaiki krisis biaya hidup," tulis Barkan. Saat ini, Trump adalah presiden yang lumpuh dengan peringkat persetujuan sekitar 40 persen. Berakhirnya subsidi Obamacare dan meroketnya biaya kesehatan bagi jutaan orang Amerika akan disalahkan, hampir semata-mata, padanya. Dia bahkan tidak bisa memaksa Partai Republik di Texas, negara bagian yang dia menangkan, untuk melakukan gerrymander distrik DPR baru. Namun, yang lebih penting lagi, dia tidak dapat mengelabui orang Amerika untuk menjalani khayalannya sendiri. Baca refleksi lengkap Barkan tentang pelajaran dari tahun pertama Trump kembali menjabat: