Als er één les is van het eerste jaar van Trump, dan is het dat niemand de schade die hij aan de federale overheid en de democratische instellingen kan toebrengen, moet onderschatten. Er is echter een ander verhaal te vertellen. Amerika houdt stand. De democratie is niet verdwenen. In de rechtbanken en bij de stembureaus heeft de linkerzijde teruggevochten tegen president Trump en in veel gevallen gewonnen. "Als Trump een fascist of een autocraat is, dan is hij dat in feite een mislukte. Zijn pogingen hebben niet gewerkt. En in tegenstelling tot de autocraten van vroeger, kan hij de verkiezingen die onder hem blijven plaatsvinden, niet afblazen," schrijft politiek columnist Ross Barkan. De Democraten wonnen gemakkelijk de gouverneursverkiezingen in Virginia en New Jersey; in New York City was de overwinning van Zohran Mamdani een duidelijke afwijzing van de xenofobie van MAGA. "Trump heeft nooit de moeite genomen om, eenmaal aan de macht, aantrekkelijk te zijn voor de grote meerderheid van de Amerikanen. In januari had hij een positieve goedkeuringsscore omdat Amerikanen ten onrechte geloofden dat hij oprecht was over het oplossen van de kosten van levensonderhoud," schrijft Barkan. Vandaag de dag is Trump een lame-duck president met een goedkeuringspercentage van ongeveer 40 procent. De afloop van de Obamacare-subsidies en de stijgende gezondheidskosten voor miljoenen Amerikanen zullen bijna uitsluitend op hem worden afgeschoven. Hij kan zelfs de Republikeinen in Texas, een staat die hij overweldigend heeft gewonnen, niet dwingen om nieuwe Huisdistricten te hertekenen. Belangrijker nog, hij kan Amerikanen niet misleiden om in zijn eigen illusies te leven. Lees Barkan's volledige reflectie over de lessen van Trumps eerste jaar terug in functie: