Uranium có thể cung cấp năng lượng cho thế giới của bạn. Một khối uranium kích thước bằng quả trứng cung cấp lượng điện tương đương với 88 tấn than. Tuy nhiên, điều kỳ diệu thực sự không chỉ nằm ở sản lượng mà còn ở mật độ của năng lượng đó. Uranium không hề khan hiếm—nó phong phú gấp 500 lần vàng. Nó ẩn mình trong đất dưới chân, trong đá núi, trong nước biển, và thậm chí trong một lượng nhỏ bên trong cơ thể bạn. Mỗi nắm đất đều chứa một chút nó. Tại trung tâm của mỗi nguyên tử uranium là một kho năng lượng khổng lồ. Khi một hạt nhân uranium-235 phân tách trong phản ứng phân hạch, nó giải phóng nhiệt và neutron. Những neutron đó va chạm với các nguyên tử lân cận, kích hoạt thêm nhiều phân tách trong một phản ứng dây chuyền không thể kiểm soát. Từng nguyên tử, chuỗi phản ứng này giải phóng hàng triệu lần nhiều năng lượng hơn so với việc đốt than hay dầu. Đó là bản chất của năng lượng hạt nhân: nhiệt phân hạch đun nước thành hơi, điều khiển tuabin, và cung cấp điện cho toàn bộ thành phố—mà không đốt cháy bất cứ thứ gì và không phát thải carbon dioxide. Chất thải chỉ là một phần nhỏ so với những gì nhiên liệu hóa thạch để lại. Hành trình bắt đầu với quặng uranium, được xay thành bột vàng gọi là yellowcake, sau đó được làm bay hơi và quay trong các máy ly tâm. Isotope uranium-235 nhẹ hơn được tách ra và nén thành những viên nhỏ, bóng loáng. Một viên duy nhất, không lớn hơn đầu ngón tay, tương đương với một tấn than về năng lượng.