Steny Hoyers avgång är verkligen slutet på en era i demokratisk politik i representanthuset. Steny valde alltid den mer civiliserade vägen, vilket är anledningen till att han vann ömsesidig respekt från sina kollegor på båda sidor av gången—som en rättvis förhandlare, en respekterad ledare och en institution inom den institution han älskade mest. När jag tjänstgjorde som majoritetswhip njöt vi båda av slutet på lagstiftningsveckan på grund av samtalet, där vi verbalt skulle duellera offentligt på golvet i representanthuset. Men bakom stängda dörrar träffades vi ofta, och särskilt när majoriteter förändrades och ledarroller skiftade, fokuserade vi på det som förenade oss – vare sig det var att leda våra respektive partidelegationer till Israel, prata om frågor nära hemmet som de två främsta marina RDT&E-anläggningarna i våra respektive distrikt, eller bara lägga procedurmässiga skillnader åt sidan för att upprätthålla huset som en århundraden gammal institution. Och så upptäckte jag med tiden att jag inte bara pratade med en oppositionsledare, utan också en god vän. När jag behövde veta vad som pågick inom den demokratiska gruppen var Steny det första och enda samtalet jag skulle göra – han var den lojala oppositionen, men också den enda pålitliga i partiets ledningsgrupp. Representanthuset, hans väljare i södra Maryland som han har representerat i över 40 år, och vårt land står i skuld till en statsman som Steny Hoyers tjänst.