Möt fiskarna med 30 × mer DNA än människor—evolutionens ultimata samlare. En ny mästare har vuxit fram inom djurrikets genomiska arena: den sydamerikanska lungfisken (Lepidosiren paradoxa) har det största fullt sekvenserade djurgenomet som någonsin registrerats. Dess DNA omfattar ungefär 91 miljarder baspar—ungefär 30 gånger större än människans genom—samtidigt som det kodar för ett liknande antal gener, cirka 20 000. Huvuddelen av detta enorma genom består av icke-kodande regioner, främst repetitiva transponerbara element – ofta kallade "själviskt" DNA – som replikerar och sätter in sig själva i genomet. Jämförelser med andra lungfiskarter visar att L. paradoxa har samlat på sig motsvarande ett helt mänskligt genom av DNA vart tionde miljoner år. Som "levande fossil" och nära släktingar till förfäderna till alla tetrapoder (landryggradsdjur) ger lungfiskar ovärderliga insikter i ryggradsdjurens evolution genom sina avkodade genom. Studier visar att sydamerikanska och afrikanska lungfiskar saknar vissa gener som vanligtvis begränsar proliferation av överförbara element, vilket möjliggör okontrollerad genomisk expansion. Denna "uppblåsthet" medför potentiella kostnader: 18 av fiskens 19 kromosomer är lika stora som hela människans genom, vilket kräver betydande energi för DNA-replikation och leder till förstorade celler och kärnor. Även om massiva genom ibland kan driva anpassning – genom att förändra genreglering eller tillhandahålla material för nya gener – riskerar okontrollerad tillväxt att störa vitala processer. Medan vissa växter, som gaffelbräken från Nya Kaledonien och Paris japonica, har ännu större genom, leder L. paradoxa för närvarande bland djur. Dock kan den osekvenserade marmorerade lungfisken så småningom överträffa den. [Pennisi, E. (2024, 14 augusti). Denna udda fisk har 30 gånger så mycket DNA som människor – ett nytt rekord för djur. Vetenskap] [Meyer, A., Schartl, M., och kollegor. (2024). Genomet hos den sydamerikanska lungfisken Lepidosiren paradoxa och utvecklingen av ryggradsdjurens genomstorlek. Natur]