Den nya 90-procentiga taket för avdrag för spelförlust är en ren budgethack enligt Byrd-regeln, och den gör en redan trasig teknisk regel ännu mer straffande. Idag specificerar nästan 90 procent av skattebetalarna inte. Om du inte specificerar kan du inte dra av spelförluster alls. Så IRS behandlar varje dollar i spelvinster som skattepliktig inkomst även om du förlorat samma summa eller mer. Även IRS tittar tyst åt ett annat håll i många fall eftersom regeln är så absurd. Istället för att åtgärda detta strukturella fel gjorde kongressen det värre. För att generera pappersbesparingar för avstämning sänker de förlustavdraget till 90 procent. Nu skapar ett break-even-år – vinna 10 000, förlora 10 000 – 1 000 i spökinkomst som du aldrig behöll. Det här är inte policy. Det är budgetmatematik. Och de som blir träffade är vanliga spelare som aldrig kommer att specificera och aldrig se fördelen men definitivt fastnar med skatteräkningen.