Hoje na @Nature, os laboratórios do @ChristophThaiss e @MaayanLevyPhD rastreiam a perda de memória relacionada à idade ao trato gastrointestinal e mapeiam o caminho completo do intestino ao cérebro que a impulsiona. Alvo deste caminho pode reverter o envelhecimento cognitivo em camundongos.

O caminho origina-se no trato gastrointestinal envelhecido. A equipe descobriu que Parabacteroides goldsteinii, uma bactéria que se acumula ao longo da vida, era suficiente por si só para prejudicar a memória.

P. goldsteinii produz ácidos gordos de cadeia média (MCFAs) que ativam o GPR84 nas células imunes. A equipe descobriu que esses MCFAs impulsionam a inflamação local e a liberação de IL-1β e TNF, citocinas que suprimem as fibras sensoriais que conectam o intestino ao cérebro (neurônios aferentes vagais).

Quando a sinalização vagal é suprimida, os neurônios hipocampais não conseguem ativar em resposta à novidade e a codificação da memória se quebra. O silenciamento quimogenético desses neurônios vagais em camundongos jovens reproduziu o perfil cognitivo de animais envelhecidos.

Ratos idosos foram resgatados por um inibidor de GPR84, anticorpos anti-citoquina e um bacteriófago que reduziram os níveis de MCFA no intestino e estimulantes vagais. Cada intervenção restaurou a memória. Ouça sobre o trabalho de @ChristophThaiss: