Idag i @Nature spårar @ChristophThaiss & @MaayanLevyPhD-laboratorierna åldersrelaterad minnesförlust till mag-tarmkanalen och kartlägger hela tarm-till-hjärn-vägen som driver den. Att rikta in sig på denna väg kan vända kognitivt åldrande hos möss.

Vägen har sitt ursprung i den åldrande mag-tarmkanalen. Teamet fann att Parabacteroides goldsteinii, en bakterie som ackumuleras under livscykeln, var tillräcklig i sig för att försämra minnet.

P. goldsteinii producerar fettsyror med medelkedjor (MCFA) som aktiverar GPR84 på immuncellerna. Teamet fann att dessa MCFAs driver lokal inflammation och frisättning av IL-1β och TNF, cytokiner som undertrycker de sensoriska fibrerna som förbinder tarmen med hjärnan (vagala afferenta neuroner).

När vagal signalering undertrycks aktiveras inte hippocampusneuroner som svar på nyhetens funktion och minneskodningen bryts ner. Kemogenetiskt tystnade dessa vagala neuroner hos unga möss och återskapade den kognitiva profilen hos äldre djur.

Åldrade möss räddades av en GPR84-hämmare, anticytokinantikroppar och en bakteriofag som sänkte tarmens MCFA-nivåer och vagalstimulantia. Varje intervention återställde minnet. Hör om arbetet från @ChristophThaiss: