É uma noite aconchegante no Anaïs, o bar de vinhos à luz de velas escondido entre os brownstones de Boerum Hill, e Eliza Dumais está sentada em uma cabine de canto. Ao lado dela está Joseph Signa, um cara falante e desgrenhado, de suéter vintage, e o diretor de vinhos de Anaïs. Ele e Dumais são velhos amigos que se conheceram pela primeira vez na agora extinta Lalou, onde Dumais — um brooklynita nascido e criado que reverencia Nova York em um nível de "Estado Império da Mente" — passava horas conversando, bebendo e escrevendo. Como repórter de lifestyle, Dumais já cobriu viagens, amor, sexo e gastronomia. Mas o foco principal dela é vinho. Ela é presença constante entre produtores, vendedores e restauradores de vinhos naturais. Enquanto o mundo do vinho está evoluindo e passando por uma espécie de crise de identidade — tentando se livrar do estigma de "natty fratty", navegando com um público que bebe menos, mantendo-se atento ao aumento da ansiedade econômica — Dumais incorpora um espírito de apreciação despreocupada. Seu relacionamento com o namorado Sam Lawrence, chef e co-proprietário do restaurante ultrasceneado Bridges, é a base para o primeiro livro de Dumais, 'Grape Juice', um romance sobre uma representante de vinhos em Nova York aborrecida que se encontra em uma colheita profunda na Alsácia. Há trechos no livro que Dumais diz ter tirado diretamente de sua própria história de amor real, uma história em que o sabor dominante é inconscientemente florido. "Enquanto dirigimos, cidades e pequenos apelidos subindo e descendo de cada lado de nós, contamos histórias", ela escreve. "Primeiros beijos, jogos esportivos, aulas de direção, molduras de apartamento." Alyssa Shelasky conversa com Dumais sobre sua escrita, seu trabalho e seu vinho favorito para jantares: