Spektra galaktyk z teleskopu kosmicznego Jamesa Webba, które powstały mniej niż miliard lat po Wielkim Wybuchu, ujawniają niespodziewanie wysokie stężenia ciężkich pierwiastków, takich jak tlen, węgiel i azot. Te pierwiastki są produkowane wewnątrz gwiazd i rozprzestrzeniane przez eksplozje supernowych, co oznacza, że intensywne pokolenia gwiazd musiały już żyć i umierać bardzo wcześnie w historii kosmosu. To kwestionuje długoletnie modele, które przewidywały powolne, stopniowe wzbogacanie chemiczne. Zamiast tego dane z Webba sugerują, że wczesne galaktyki doświadczyły szybkiej, efektywnej formacji gwiazd i recyklingu materiału. Niektóre systemy wykazują metaliczności porównywalne z dużo późniejszymi galaktykami, mimo że istniały w wszechświecie, który wciąż był w swoim dzieciństwie. Wynik ten przekształca harmonogramy ewolucji galaktyk, formacji gwiazd i pojawienia się złożonej chemii. Ma to również wpływ na to, jak astronomowie interpretują pierwsze budulce planetarne, ponieważ ciężkie pierwiastki są niezbędne dla skalistych światów. Odkrycia Webba pokazują, że wszechświat stał się chemicznie zaawansowany znacznie wcześniej, niż wcześniej zakładano, przyspieszając drogę do złożonych struktur kosmicznych. Źródło NASA, Teleskop Kosmiczny Jamesa Webba, Nature Astronomy,