Os espectros do Telescópio Espacial James Webb de galáxias formadas menos de um bilhão de anos após o Big Bang revelam abundâncias inesperadamente altas de elementos pesados, como oxigênio, carbono e nitrogênio. Estes elementos são produzidos dentro das estrelas e espalhados por explosões de supernovas, o que significa que gerações estelares intensas devem já ter vivido e morrido muito cedo na história cósmica. Isto desafia modelos de longa data que previam um enriquecimento químico lento e gradual. Em vez disso, os dados do Webb sugerem que as galáxias primordiais experimentaram uma formação estelar rápida e eficiente e reciclagem de material. Alguns sistemas mostram metalicidades comparáveis a galáxias muito mais tardias, apesar de existirem em um universo que ainda estava em sua infância. O resultado reformula as linhas do tempo para a evolução das galáxias, formação estelar e o surgimento de química complexa. Também afeta como os astrônomos interpretam os primeiros blocos de construção planetários, uma vez que os elementos pesados são essenciais para mundos rochosos. As descobertas do Webb mostram que o universo se tornou quimicamente sofisticado muito mais cedo do que se supunha anteriormente, acelerando o caminho em direção a estruturas cósmicas complexas. Fonte NASA, Telescópio Espacial James Webb, Nature Astronomy,