Het was een koude januari-ochtend in 1986. Te koud, dacht de bezorgde ingenieur Bob Ebeling, wiens bedrijf de raketboosters voor de Space Shuttle Challenger bouwde. Hij wist dat de rubberen O-ringen van de shuttle, die werden gebruikt om de boosterverbindingen bij de ontsteking af te dichten, bros konden worden in ijzige weersomstandigheden. Tragisch genoeg had hij gelijk.