Dans les couples ayant à la fois des enfants handicapés et des enfants doués, la fertilité est sensible au type d'enfant qu'ils viennent d'avoir. Un enfant doué augmente les chances d'une naissance ultérieure, tandis qu'un enfant handicapé les réduit.

Dans la population générale, où les parents n'ont pas seulement des enfants contrastés, tous les effets estimés des enfants sur la probabilité d'avoir des enfants futurs sont négatifs. L'identification causale provient du contraste et elle est également soutenue par des résultats de sexe contrastés.