Ces dernières années, les écrivaines ont créé une industrie littéraire haut de gamme autour des confessions sur le stress familial. Emily Gould a subi une dépression et a financé une tentative de divorce avant de se réconcilier avec son mari. Honor Jones a pratiquement détruit sa famille parce qu'elle voulait s'amuser davantage. Peu, voire aucune de ces femmes, ne prétend souffrir de maris malveillants ou abusifs, ni d'être accablées par un travail domestique particulièrement odieux. Ce genre littéraire concerne le courage de faire exploser une vie domestique normale au nom de la femme qui désire quelque chose de différent pour elle-même : l'indépendance mentale et l'espace pour réfléchir, avec du temps pour se concentrer sur des objectifs professionnels. Alors, pourquoi entendons-nous si peu de choses de la part des pères en difficulté sur cette question ? La plupart des auteurs masculins bien connus que l'on pourrait citer—Knausgård, Updike—ont été infidèles, divorcés, ou les deux. Qu'en est-il des pères fatigués qui s'accrochent encore ? Pouvons-nous exprimer les angoisses et les inconvénients de la paternité, les manières dont elle empiète sur notre indépendance et notre créativité, au lieu de faire exploser nos familles pour du matériel romanesque ?