En juin 1767, des marins anglais à bord du HMS Dolphin atteignirent Tahiti, l'un des premiers navires britanniques à le faire. Ce qu'ils découvrirent les surprit. Le fer était très prisé sur les îles, si précieux que même de petits clous étaient considérés comme des trésors. Certains marins commencèrent à échanger des morceaux de fer—en particulier des clous—contre des « faveurs personnelles ». Bientôt, l'obsession alla trop loin. Les marins commencèrent à arracher des clous du navire lui-même pour échanger sur la terre ferme. Les officiers notèrent plus tard que des parties du navire étaient en train d'être dépouillées, causant des dommages et mettant le navire en danger d'être démonté. La discipline fut renforcée—des punitions furent ordonnées et les permissions à terre furent restreintes—avant que la situation ne devienne dangereuse. Un seul matériau—le fer—était si hautement valorisé que des clous étaient choisis même plutôt que des pièces d'argent et d'or. #drthehistories