Die multivariate Seltenheit der westlichen Psychologie Anhand von Daten aus der World Values Survey (2005–2014) aus 80 Ländern (≈85 % der Weltbevölkerung) zeigen Muthukrishna et al. (2020), dass kulturelle und psychologische Unterschiede zwischen Gesellschaften am besten als Muster über mehrere Variablen hinweg verstanden werden, anstatt als große Lücken in einer einzelnen Dimension. Wenn Hunderte von Eigenschaften gemeinsam betrachtet werden, erscheinen westliche Populationen als statistisch ungewöhnlich im multivariaten psychologischen Raum, trotz erheblicher Überschneidungen bei einzelnen Eigenschaften. Im Großen und Ganzen stellt die Studie fest, dass westliche Populationen ein höheres Maß an Individualismus aufweisen, eher bereit sind, zu kooperieren und moralische Bedenken über die Familie hinaus zu äußern, größeren Wert auf persönliche Freiheit und Selbstdarstellung legen, eine größere Toleranz für individuelle Variation zeigen und weniger Wert auf Gehorsam gegenüber Autorität legen. Wichtig ist, dass die Studie die tatsächlichen Unterschiede systematisch unterschätzt: Sie erfasst nur eine begrenzte Teilmenge psychologischer Konstrukte – darunter nicht die kognitive Fähigkeit (IQ) – und repräsentiert jede einbezogene Dimension mit einer kleinen Anzahl von Umfragefragen, die nur einen Teil der zugrunde liegenden psychologischen Varianz erfassen; behandelt alle Fragen als gleich wichtig; fasst Antwortkategorien in einer Weise zusammen, die Informationen über Grad und Intensität verwirft; und verlässt sich auf Umfrageelemente, die möglicherweise nicht dieselben Konstrukte vollständig repräsentieren oder dieselbe Bedeutung über Kulturen hinweg haben. Folglich zeichnet die Studie ein niedrig aufgelöstes Porträt der interkulturellen psychologischen Unterschiede, anstatt deren volle Größe und wahre Richtung zu offenbaren.