Den multivariate sjeldenheten i vestlig psykologi Ved å bruke data fra World Values Survey (2005–2014) på tvers av 80 land (≈85 % av verdens befolkning), viser Muthukrishna et al. (2020) at kulturelle og psykologiske forskjeller mellom samfunn best forstås som mønstre på tvers av flere variabler, snarere enn som store gap på én enkelt dimensjon. Når hundrevis av trekk vurderes samlet, fremstår vestlige populasjoner som statistisk uvanlige i multivariat psykologisk rom, til tross for betydelig overlapp mellom individuelle trekk. Generelt finner studien at vestlige befolkninger har høyere individualisme, er mer villige til å samarbeide og utvide moralsk omsorg utover slektningene, legger større vekt på personlig frihet og selvutfoldelse, viser større toleranse for individuell variasjon, og legger mindre vekt på lydighet mot autoriteter. Viktig er det at studien systematisk undervurderer reelle forskjeller: den fanger bare opp et begrenset utvalg av psykologiske konstruksjoner—ekskludert blant annet kognitiv evne (IQ)—og representerer hver inkluderte dimensjon med et lite antall undersøkelsesspørsmål som bare fanger en del av den underliggende psykologiske variansen; behandler alle spørsmål som like viktige; kollapser responskategorier på måter som forkaster informasjon om grad og intensitet; og bygger på undersøkelseselementer som kanskje ikke fullt ut representerer de samme konstruksjonene eller har samme betydning på tvers av kulturer. Følgelig tegner studien et lavoppløselig portrett av tverrkulturelle psykologiske forskjeller, i stedet for å avsløre deres fulle omfang og sanne retning.