Raritatea multivariată a psihologiei occidentale Folosind date din World Values Survey (2005–2014) în 80 de țări (≈85% din populația mondială), Muthukrishna și colab. (2020) arată că diferențele culturale și psihologice dintre societăți sunt cel mai bine înțelese ca tipare între mai multe variabile, nu ca diferențe mari într-o singură dimensiune. Când sute de trăsături sunt considerate împreună, populațiile occidentale apar ca fiind statistic neobișnuite în spațiul psihologic multivariat, în ciuda suprapunerii substanțiale ale trăsăturilor individuale. În linii mari, studiul constată că populațiile occidentale manifestă un individualism mai ridicat, sunt mai dispuse să coopereze și să extindă preocuparea morală dincolo de rudenie, pun un accent mai mare pe libertatea personală și exprimarea de sine, manifestă o toleranță mai mare față de variația individuală și pun mai puțin accent pe ascultarea față de autoritate. Este important de menționat că studiul subestimează sistematic diferențele reale: surprinde doar un subset limitat de construcții psihologice — excluzând, printre altele, capacitatea cognitivă (IQ)— și reprezintă fiecare dimensiune inclusă cu un număr mic de întrebări de sondaj care surprind doar o parte din varianța psihologică de bază; tratează toate întrebările ca fiind la fel de importante; colapsează categoriile de răspuns în moduri care resping informații despre grad și intensitate; și se bazează pe itemi din sondaj care s-ar putea să nu reprezinte pe deplin aceleași construcții sau să aibă aceeași semnificație între culturi. În consecință, studiul conturează un portret cu rezoluție scăzută al diferențelor psihologice interculturale, în loc să dezvăluie amploarea lor deplină și direcția reală.