BREAKING: Die USA haben Sanktionen gegen Thierry Breton und 4 weitere Europäer verhängt, die eng mit dem verbunden sind, was die USA als "den globalen Zensur-industriekomplex" bezeichnen. Breton war von 2019 bis 2024 Frankreichs ehemaliger europäischer Kommissar für den Binnenmarkt und digitale Dienste. Er war verantwortlich für die Einführung des Digital Services Act (DSA) der EU, der der EU Befugnisse gibt, soziale Medienplattformen unter Androhung astronomischer Geldstrafen wegen "Hassrede und Fehlinformationen" zu zensieren. Das US-Außenministerium charakterisierte die Sanktionen als notwendig, um dem "globalen Zensur-industriekomplex" entgegenzuwirken, mit Auswirkungen auf die US-Außenpolitik und den politischen Diskurs im Inland. In einer Reihe von Beiträgen auf X beschrieb die stellvertretende Außenministerin für öffentliche Diplomatie, Sarah B. Rogers, Breton als den "Hintermann" des DSA und nannte einen spezifischen Vorfall aus August 2024 als Grundlage für die US-Maßnahme. Am 12. August 2024 veröffentlichte Breton einen offenen Brief an Elon Musk im Vorfeld eines livestreamed Interviews zwischen Musk und dem damaligen Präsidentschaftskandidaten Donald Trump auf X. Der Brief erinnerte Musk an die rechtlichen Verpflichtungen von X unter dem DSA und warnte vor Risiken im Zusammenhang mit der "Verstärkung schädlicher Inhalte" während hochkarätiger Veranstaltungen und forderte "verhältnismäßige und effektive Milderungsmaßnahmen" und wies darauf hin, dass EU-Verfahren gegen X bereits im Gange waren. US-Beamte haben diesen Brief als "unheilvolle Drohung" dargestellt, die darauf abzielt, politische Reden zu unterdrücken und sich in amerikanische Wahlen einzumischen. Europäische Beamte und Breton selbst haben dagegen gehalten, dass die Kommunikation eine routinemäßige Durchsetzungs-Erinnerung war, die nur für Inhalte galt, die von EU-Nutzern erreicht werden können, und keine Forderung nach präventiver Zensur spezifischer Reden darstellt. Neben Breton gelten die Visabeschränkungen für vier Personen, die mit europäischen zivilgesellschaftlichen Organisationen verbunden sind, die sich auf "die Bekämpfung von Fehlinformationen und Online-Missbrauch" konzentrieren. Dazu gehören Imran Ahmed, Geschäftsführer des in Großbritannien ansässigen Center for Countering Digital Hate; Clare Melford, die mit dem Global Disinformation Index verbunden ist; und zwei deutsche Persönlichkeiten, die mit HateAid verbunden sind, Anna-Lena von Hodenberg und Josephine Ballon. Laut dem Außenministerium haben diese Personen und ihre Organisationen US-Technologieunternehmen, einschließlich X, dazu gezwungen, Ansichten zu unterdrücken, die von ausländischen Regierungen oder nichtstaatlichen Akteuren als anstößig erachtet werden. Die Ankündigung der Sanktionen warnte, dass die Liste erweitert werden könnte, wenn ähnliche Aktivitäten fortgesetzt werden, was signalisiert, dass Washington das Problem als fortlaufend und nicht als gelöst betrachtet.