NGC 1300 – Die Balkenspiralgalaxie (abgekürzt auf ~1/3) NGC 1300 ist eine atemberaubende Balkenspiralgalaxie, die 61 Millionen Lichtjahre entfernt im Sternbild Eridanus liegt. Mit einem Durchmesser von etwa 110.000 Lichtjahren hat sie ungefähr die Größe der Milchstraße. Ihr markantes Merkmal ist ein heller zentraler Balken aus Sternen und Gas, von dessen Enden sich zwei ausgeprägte, gut definierte Spiralarmen elegant entfalten – was sie zu einem klassischen Beispiel einer „Grand-Design“-Balkenspiralgalaxie macht. Der Balken fungiert als kosmische Autobahn, die Gas und Staub zum Kern leitet, wahrscheinlich ein supermassiven schwarzen Loch speist und intensive Sternentstehung auslöst. Die Spiralarmen sind gefüllt mit jungen, heißen Sternen, leuchtenden Nebeln und ... Eines der ikonischsten Bilder von NGC 1300 wurde vom Hubble-Weltraumteleskop aufgenommen, das exquisite Details ihrer Struktur und internen Prozesse offenbart. Zu schwach für Amateur-Teleskope bleibt sie ein Favorit professioneller Astronomen, die untersuchen, wie Balkenspiralgalaxien sich entwickeln und wie zentrale Balken die Dynamik von Galaxien formen. NGC 1300 ist ein wahres kosmisches Meisterwerk – eine perfekte Mischung aus Ordnung, Bewegung und Schönheit im Universum.