كشف تلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST) عن مجموعة مفاجئة من الثقوب السوداء الضخمة التي كانت موجودة بالفعل عندما كان عمر الكون أقل من مليار سنة. تتباهى هذه الوحوش بكتل تتراوح بين ملايين إلى مليارات أضعاف كتلة الشمس، ومع ذلك فهي تعيش في مجرات صغيرة وشابة بشكل ملحوظ. تمكنها القدرات الاستثنائية للأشعة تحت الحمراء في JWST من اختراق الغبار الكوني والتقاط الضوء المنحرف إلى الأحمر من هذه المجرات الخافتة البعيدة—ضوء يتمدد بفعل توسع الكون. وهذا يسمح للفلكيين بمشاهدة الثقوب السوداء تنمو بنشاط مع الأجيال الأولى من النجوم خلال الفجر الكوني. تشكل هذه الاكتشافات تحديا كبيرا للنماذج التقليدية لتكون ونمو الثقوب السوداء. السيناريوهات القياسية—حيث تظهر الثقوب السوداء من بقايا نجوم ضخمة—لا تسمح بوقت كاف لها لتتوسع إلى مثل هذه الأحجام الضخمة في الكون المبكر. بدلا من ذلك، تدعم نتائج JWST قنوات تكوين أكثر غرابة، مثل الانهيار المباشر لسحب غازية بدائية ضخمة أو عمليات تراكم فعالة ومطولة للغاية داخل البيئات الكثيفة للكون الشاب. من خلال ربط تطور الثقوب السوداء بشكل وثيق بولادة المجرات الأولى، تغير هذه الملاحظات صورتنا عن العصور الأولى للكون. بعيدا عن كونها مجرد إضافات في مراحل متأخرة، يبدو أن الثقوب السوداء فائقة الكتلة لعبت دورا مركزيا ودافعا في تشكيل البنية واسعة النطاق منذ البداية. المصادر: ناسا، تلسكوب جيمس ويب الفضائي، Nature Astronomy، رسائل مجلة الفيزياء الفلكية