يوضح لنا التاريخ أن وجود الكثير من الديون أثناء الانكماش الاقتصادي يؤدي إلى دورة كلاسيكية ذاتية التعزيز حيث: 1) لم يعد بإمكان الإمبراطورية اقتراض الأموال لسداد ديونها 2) يطبع الكثير من الأموال الجديدة ، مما يقلل من قيمة العملة ويرفع التضخم 3) انخفاض مستويات المعيشة، مما أدى إلى تصاعد التطرف السياسي 4) الظروف الاقتصادية المضطربة تقوض الإنتاجية وهناك صراع حول كيفية تقسيم الموارد المتقلصة 5) القادة الشعبويون يظهرون وهم يتعهدون بالسيطرة وإحلال النظام